● 1 年以上も試行錯誤し、完成が遅れに遅れたクラフトジンの受注を開始いたします！

　先ずは「ジン」とは何なのか？についてご説明したいと思います。「ジン」は、大麦やライ麦・ジャガイモ等を発酵させ、蒸留したアルコールにジュニパーベリーを主体とした植物を漬けて再蒸留したもので、酒税法上は【スピリッツ】に分類されます。では、なぜ当社がジンを商品化しようとしたかについてですが、私がジンをベースにしたカクテルが大好きだからということと、自社にジンのベースとなる高品質の粕取り焼酎があるからです。

　私はバーに行くと、事前の飲酒量が少ない場合はジントニックから始まり、ジンリッキー→ジンバック→マティーニとジンベースのカクテルを飲みます。グダグダになる日もあります（笑）。バーに自社商品があれば嬉しいなとも思っていました。

　国産クラフトジンに参入する酒造メーカーやベンチャー企業が増える中、『山本』のジンは他社とどう違うのか、ご説明いたします。本場イギリスのボンベイサファイアとビーフィーターを見学し、蒸留責任者と話した際、ボタニカルを漬けるアルコールはタンクローリーで購入していると説明を受けました。

　中性スピリッツ（水とエタノールの混合物で醸造用アルコールと同じ）と呼ばれるもので、アルコール度数は95%。日本での価格は1L で200 円以下です。これを加水して60%に落とし、ボタニカルを混ぜ、ポットスチルでボコボコと蒸留します。ボンベイサファイアは蒸留の前日にボタニカルを漬け、ビーフィーターは蒸留する際にボタニカルを混ぜていました。製造にかかる日数はたったの1～2 日です。

　製造コストが低いので、輸入品にもかかわらず小売価格が750ml で1.000～1.400 円と低価格で、買う側には嬉しいです。


　では国内のクラフトジンはどうなのでしょうか？自社製造の焼酎を原料としたクラフトジンは価格に値すると思いますが、私が見学した蒸留所では、醸造アルコールを購入し蒸留していました。建物の中には蒸留機と充填機しかありませんでした。醸造アルコールでは付加価値にならないため、漬けたボタニカルをアピールしていました。イギリスの大手と同じ製法で1 本あたりの醸造アルコールの原価が60 円ほどしかかかっていないものが、1 本4.000 円以上もするのはなぜでしょうか？これが国内で増えているクラフトジンの現状です。

　当社のジンは、３度の蒸留を経て商品になります。商品のアルコール度数は45%です。ボタニカルを漬けるアルコールには吟醸香と独特の味わいがあります。『レインボー』という商品名で市販しているので、イメージできる方もいらっしゃると思います。ロンドンスタイルはボタニカルを混ぜた状態で一気に蒸留しますが、弊社はボタニカルを2週間漬けるものと、1週間漬けるものに分け、蒸留前にそれらをアルコールから取り出します。

　ロンドン式の蒸留をエスプレッソに例えると、弊社は低温で長時間かけてアロマを抽出するコールドブリュースタイルで、アロマの質が異なります。


　ボタニカルは下記の通り秋田県のものも使用しましたが、比率では外国産が圧倒的に多いです。品質最優先でたくさんの量を使っているので、めちゃくちゃコストが掛かっています。ジンで利益を出すことは諦めました。日本酒で利益を出します(笑)。